안녕하세요. 여러분, TSMC라는 회사를 아시나요?
얼마 전에 대만 총통 선거가 있었지요? 친미 성향의 라이칭더 부총통이 당선되었는데요, 그 이후 중국과 대만, 미국 등의 나라들이 굉장히 민감한 상황에 놓여 있습니다.
이 글에서 정치 이야기를 하자는 것은 아니구요, 이러한 사회적 배경에서 항상 뜨거운 감자로 언급되고 있는 것이 바로 반도체 제조 회사인 ‘TSMC’인데요. 평소에 반도체에 관심이 많거나 관련 업종에 계신 분들은 잘 아시는 회사일 텐데, 아니라면 다소 생소하고 느껴질 수도 있습니다. 제 주변에도 ‘대체 TSMC가 뭐하는 회사지?’, ‘파운드리가 뭐야?’라는 반응을 보이시는 분들도 많거든요.
그래서 오늘은 이 회사에 대해 한번 정리해보겠습니다. 대략적인 내용이라도 알면, 여러가지 정보를 접할 때 이해하기 쉬우니까요.
TSMC 너는 누구냐!
이는 대만 반도체 제조 회사(Taiwan Semiconductor Manufacturing Company)로서 세계 최대의 독립 반도체 파운드리(위탁 생산 업체)입니다. 1987년에 설립되었으며, 본사는 대만의 신주(新竹)에 위치해 있어요.
*파운드리(Foundry)
반도체 제조 과정에서 특화된 역할을 하는 회사나 서비스를 말해요. 고객 회사들로부터 반도체 설계를 받아서 실제로 칩을 생산하는 역할을 하죠. 다시 말해, 파운드리 회사는 자체적인 반도체 설계는 하지 않고, 고객이 제공한 설계에 따라 반도체 칩을 생산하는 전문 제조 서비스를 제공하는 곳이예요.
*팹리스(Fabless)
파운드리와 세트로 자주 들리는 단어죠. 반도체 칩을 설계하지만, Fab 즉 제조 라인은 가지고 있지 않습니다. 대신 자신들의 설계를 파운드리에 맡겨 필요한 제품을 생산하죠.
대표적인 기업으로는 퀄컴, Nvidia, AMD 등이 있어요.
설립과 성장 과정
이는 반도체 산업의 글로벌적 변화 트렌드와 밀접하게 연관되어 있어요.
- 설립 연도: 1987년
- 설립자: 모리스 창 (Morris Chang)
- 목적: 대만의 경제 발전과 글로벌 반도체 산업에서의 경쟁력 강화를 위해 설립.
모리스 창은 반도체 설계와 제조를 분리하는 독립 파운드리 모델을 처음으로 도입했어요.
초기 성장
- 1990년대: TSMC는 빠르게 성장하여 세계 최대의 독립 반도체 파운드리로 자리 잡았어요.
이 시기에는 주로 6인치와 8인치 웨이퍼를 사용했죠.
*웨이퍼-반도체 제조 공정 시 기판 역할을 하며, 크기가 클수록 생산량을 늘릴 수 있습니다.
- 기술 혁신: 초기에는 비교적 단순한 공정을 사용했으나, 지속적인 연구개발 투자로 고도화된 기술을 개발했어요.
2000년대 이후
- 공정 기술: 2000년대에 들어서며, 130나노미터(nm), 90nm, 65nm 등 더 작은 공정 기술을 선보였어요.
- 생산 능력 확장: 2000년대 중반, TSMC는 대규모 생산 능력을 갖추기 시작했습니다. 이 시기에는 월간 수백만 장의 웨이퍼 생산이 가능했다고 해요.
최근 발전
- 첨단 공정: 2010년대에 들어서며, TSMC는 28nm, 20nm, 16nm, 10nm, 7nm, 5nm 등 점차 더 세밀한 공정 기술을 개발했습니다.
- 연구개발(R&D) 투자: 최근 몇 년간 TSMC의 연간 R&D 지출은 수십억 달러에 달하며, 이를 통해 지속적인 기술 혁신을 이룰 수 있었습니다.
- 시장 점유율: 2020년대 초, TSMC는 전 세계 반도체 파운드리 시장의 50% 이상을 차지하는 것으로 추정되요.
*위에서 5nm(나노미터)나 3nm 같은 숫자는 반도체 칩 내부의 아주 작은 부분들이 얼마나 가까이 있을 수 있는 지를 나타내는 척도예요. 이를 “공정 기술”이라고 부르죠. 1나노미터는 10억 분의 1미터이므로 정말 정말 작은 단위예요.
이해하기 쉽게 아래와 같이 예시를 들어봤어요.
반도체를 마치 도시로 가정해요. 이 도시에는 많은 건물(트랜지스터라고 부르는 작은 부품들)이 있고, 이 건물들이 전기 신호를 처리하며 컴퓨터가 작동하게 해요. 5nm나 3nm 공정은 이 건물들을 얼마나 가까이 지을 수 있는지를 나타내요. 숫자가 작을수록 더 많은 건물들을 더 작은 도시에 지을 수 있어요. 그래서, 5nm 공정은 10nm 공정보다 훨씬 많은 건물들을 더 작은 공간에 짓는 것과 같아요.
이런 작은 공간에 더 많은 건물을 짓는 것이 중요한 이유는, 도시가 더 작아질수록 모든 것이 더 빨리 일어나고, 더 적은 에너지를 사용하기 때문이에요. 즉, 컴퓨터 칩이 더 빠르고 효율적으로 작동한다는 거죠!
TSMC의 특징
강점
- 첨단 기술 리더십:
공정 기술: 5나노미터(nm) 및 3나노미터 공정 기술을 선도하고 있습니다. 반도체 산업에서 가장 진보된 수준이라고 해요. - 대규모 생산 능력:
월간 웨이퍼 생산: 23년 기준 약 300만장 이상의 12인치 웨이퍼를 생산할 수 있는 능력을 가지고 있습니다. 전 세계 시장 수요의 상당 부분을 충족시킬 수 있는 수준이죠. - 다양한 고객 기반:
주요 고객: 애플, AMD, NVIDIA 등 다양한 분야의 선도 기업들이 TSMC의 주요 고객입니다.
시장 점유율: 전 세계 반도체 파운드리 시장의 약 50% 이상을 차지하고 있어요. - 글로벌 영향력:
시장 지배력: TSMC의 반도체는 전 세계 전자 제품의 핵심 부품으로 사용되며, 글로벌 반도체 산업에서 중요한 위치를 차지하고 있죠. - 연구개발(R&D) 투자: 연간 수십억 달러를 R&D에 투자하며, 총 매출의 약 8%에 해당한다고 합니다..
약점
- 지리적 리스크:
생산 시설 위치: 주요 생산 시설이 대만에 집중되어 있어, 자연 재해나 지정학적 긴장에 취약할 수 있습니다. - 경쟁 심화:
경쟁사: TSMC 외 주요 파운드리 회사로는 삼성전자, 글로벌파운드리스, UMC 등이 있는데, 특히 삼성전자와 같은 경쟁사와 첨단 반도체 제조 기술을 개발하고 있어, 시장 경쟁이 점차 심화되고 있어요. - 높은 투자 비용:
투자 규모: 첨단 반도체 제조 공정은 막대한 초기 투자와 지속적인 연구개발 비용을 필요로 합니다. - 기술 복잡성:
수율 관리: 반도체 제조 공정의 복잡성이 증가함에 따라, 생산 효율성과 수율 관리가 지속적인 도전 과제가 되고 있어요.
*참고, 최근 파운드리 시장 점유율
대만 경제와 사회에 미치는 영향
TSMC는 대만이라는 국가에서 굉장히 큰 비중을 차지하고 있는 회사예요.
- 경제적 기여: 대만의 대표적인 수출품 중 하나인 반도체를 생산하고 있고, 2022년 기준으로 연간 매출은 대만 전체 GDP에서 약 10%를 차지해요.
- 고용 창출: TSMC는 약 7만 명의 직원을 고용하며, 이는 대만의 고용 시장에 중요한 기여를 합니다. 또한, 그들의 공급망과 연계된 기업들도 추가적인 고용 창출 효과를 가져올 수 있죠.
- 기술 혁신의 선도: 기술 혁신은 대만을 반도체 기술의 글로벌 리더로 만들었습니다. 예를 들어, TSMC는 세계 최초로 7나노미터 및 5나노미터 공정을 상용화했습니다.
- 대외 투자 유치: TSMC의 성공은 대외 투자자들에게 대만을 매력적인 투자 대상으로 만들었습니다. 이러한 투자는 대만의 경제 발전에 큰 도움이 되었습니다.
- 대만 증시에서의 비율: 대만 증시에서 비중이 약 30% 이상으로 매우 큽니다. 단일 회사로서는 굉장히 이례적인 일이죠.
- 정치적 의미: 대만과 중국 본토 사이의 관계에서, TSMC는 대만의 경제적 자립과 기술적 능력을 상징해요. 이는 대만이 국제적으로 독립적인 경제 및 기술 능력을 가진 국가로 인식되는 데 중요한 역할을 합니다.
위와 같이 TSMC라는 회사에 대해 알아보았습니다. AI가 성장하며 앞으로 반도체가 더욱더 중요해지기 때문에 아마도 이 회사의 이름은 계속 뉴스 등 각종 매스컴에 나올 것입니다.
아주 깊은 지식은 아니지만 위와 같은 내용을 인지하고 있다면, 각종 시장이나 기술 트렌드를 따라가기에 많은 도움이 될 것 같아요.
그럼 읽어 주셔서 감사 드립니다!!
